대부분의 고양이는 살면서 몇 번의 내부기생충에 감염됩니다.
길고양이들만 감염된다고 생각하시겠지만,
가정묘 또한 모기와 벼룩에 의해서 기생충이 옮길 수도 있습니다.
기생충의 문제는 내부에서 번식한다는 것입니다.
일정 수와 크기가 되면 전반적인 건강 상태도 악화되면서
식욕과 체중의 감소, 3안검 돌출, 설사, 빈혈 등의 증상을 보일 수도 있습니다.
여기서 기생충에 감염되면, 혹은 감염될 수 있다는 불안감이 있을 수 있겠지만,
구충과 회충 등은 고양이에서 가장 흔한 내부 기생충입니다.
또한 성묘는 어느정도 기생충 수를 조절할 수 있는 면연력을 가지고 있습니다.
구충제라는 단어는 한번쯤 들었을 것입니다.
그래서 대부분의 집사님들은 구충이라는 기생충만 알고 계실 것입니다.
기생충은 어떤 종이 있는 지 어떤 증상이 있는 지 알려드리겠습니다.
구충 감염
십이지장충이라고도 불리는 구충은 길이가 0.6~1.3cm 가량의 가늘고 작은 기생충으로
소장벽에 붙어서 숙주 즉 고양이의 피를 빨아먹고 삽니다.
고온다습한 기후에서 많이 발생하며, 토양이나 분변에 있는 유충이
입을 통해 들어오거나 직접 피부를 뚫고 들어와 감염됩니다.
(보통 고양잉 발바닥을 통해 감염됩니다.)
미성숙한 유충은 기관지를 통해 장으로 이동하여 성장기를 갖고,
변을 통해 충란을 배출하게 됩니다. 충란은 토양 또는 고양이 모래 속에 있다가
환경에 따라 유충이 되고 2~5일 내로 전염이 됩니다.
감염 증상으로는 설사, 빈형, 체중감소 등 쇠약 증상이며,
심한 경우 변이 암적색, 암갈색으로 나올 수도 있지만 흔한 경우는 아닙니다.
회충 감염
회충은 가장 흔한 기생충으로 위와 장에 살면서 길이가 최대 13cm까지 성장합니다.
특히 저항력이 약한 어린 고양이에게는 치명적이나, 6개월 이상의 고양이는
어린 고양이에 비해 증상이 심하지는 않습니다.
고양이가 주로 감염되는 종은 디플리드 합일라와 타에니아 타엔티피, 톡소카라 카티 등이 있습니다.
특히 가장 흔한 기생충인 톡소카라 카티는 조직 내로도 침투할 수 있습니다.
입 안으로 들어간 충란은 장에서 부화하고, 부화한 유충은 혈류를 통해 폐로 이동하는데,
폐에서 운동 능력을 획득한 후 기관까지 기어가 다시 목구멍으로 삼켜집니다.
이 과정에서 다시 장으로 침투하여 성충으로 성장하는 것입니다.
이런 침투방식은 어린 고양이에게 가장 흔하고, 성묘같은 경우에는
일부만 소화관으로 돌아오고 나머지는 휴면기 상태로 남습니다.
문제는 잠복기에 든 유충은 다시 혈류로 들어가 모유를 통해서 새끼 고양이에게 전염시킵니다.
때문에 분변검사를 통해 기생충이 발견되지 않았더라도,
수의사와 상담을 통해서 생후 3주에는 어미와 새끼 모두 구충을 시키는 것이 좋습니다.
촌충 감염
촌충은 성묘에게 가장 많이 발생하는 기생충으로
소장에 기생하며 촌충의 길이도 25mm~30cm까지 다양하며,
기생 방법은 빨판을 이용해 소장벽에 붙어있는데
촌충감염을 제거하려면 기생충의 머리부터 파괴해야 완전히 제거가 가능합니다.
충란은 다른 기생충과 비슷하게 변을 통해 배출되는데
간혹 항문 주변 털이나 변에 쌀알같이 발견될 때도 있습니다.
촌충은 크게 두종으로 발견되는데
디필리디움 카니눔은 미성숙 단계의 촌충을 벼룩이나 이를 통해 감염됩니다.
타이니아 타이니아포르미스는 설치류나 날고기, 날생선 등에 의해 감염됩니다.
많은 기생충이 있지만 회충, 촌충, 구충은 고양이의 가장 흔한 내부기생충입니다.
회충과 구층은 충분히 케어가 가능하지만, 촌충과 같은 일부 기생충은 쉽게 재발되니,
실내 고양이보다 실외 고양이가 더 취약하나
집고양이도 안심하시지 마시고 연 1~2회 꼭 검사하는 걸 권장합니다. :)
다음 글은 구충하는 방법에 대해서 알려드리겠습니다! :)
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